Las ventosa es un antiguo instrumento de cirugía de forma redondeada de vidrio o de metal, que se aplica en los diversos puntos de la superficie del cuerpo para atraer a ellos un aflujo de los líquidos mediante el vacío que se forma por un medio cualquiera.Los antiguos se servían para este objeto de un cuerno de buey cuya base aplicaban sobre la piel y en seguida operaban el vacío aspirando su aire con la boca al través le una pequeña abertura practicada en el vértice de este singular instrumento. En Egipto, practicaban muy a menudo los médicos árabes esta operación con notable destreza. Después de haber aspirado el aire cerraban acto continuo la pequeña abertura con el pulgar y continuando aumentando progresivamente el vacío hasta que habían obtenido el atidoto y la evacuación necesaria de sangre.Excusado es manifestar que la ventosa queda solamente adherida al cuerpo, mientras continúa o subsiste el vacío. El vacío en las ventosas o por medio de un poco de estopa o de papel que se inflama en el reservorio a fin de enrarecer el aire que contiene o bien sirviéndose para este objeto ya de la llama de una bujía, ya de una lámpara de alcohol. A menudo también se aspira el aire de la ventosa por medio de una bomba adaptada a una abertura hecha en la parte superior del instrumento. Se ha ideado también hacer previamente el vacío en un reservorio de cobre que se puede abrir o cerrar a voluntad por medio de una llave. Se adapta en seguida esta última a la abertura superior de las ventosas en el momento de su aplicación lo cual permite operar en ellas acto continuo el vacío sin dar margen al menor sacudimiento. Cuando ha producido su efecto la ventosa basta para des-prenderla dejar que penetre en ella el aire exterior, ya abriendo la llave, ya deprimiendo la piel cerca del borde del instrumento.
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